Le 16 avril 2026, dans les salons du ministère de l’Économie et de la Souveraineté numérique, la France a signé une lettre d’intention avec AMD pour la construction de son prochain supercalculateur national, baptisé Alice Recoque. Sur le papier, l’ambition est claire : renforcer la souveraineté technologique française à l’ère de l’intelligence artificielle et du calcul haute performance. Dans les faits, la réalité est plus nuancée, presque paradoxale.Car derrière cette annonce se dessine une vérité moins confortable : la souveraineté numérique européenne reste profondément enchâssée dans des dépendances industrielles globales.
Le futur supercalculateur, destiné à succéder à Jean Zay supercomputer, reposera sur des GPU AMD Instinct MI430X, une gamme présentée comme “souveraine”, pensée pour répondre aux exigences des États en matière de sécurité, de traçabilité et de contrôle. Le choix d’AMD n’est pas anodin. Face à Nvidia, qui domine largement le marché, AMD offre une alternative stratégique, notamment grâce à son écosystème logiciel ROCm, open source, qui permet d’éviter le verrouillage technologique associé à CUDA.Ce choix traduit une volonté politique : celle de ne pas dépendre d’un seul acteur, et de privilégier des architectures plus ouvertes. Il s’inscrit aussi dans une dynamique de montée en puissance d’AMD sur le marché des GPU dédiés à l’intelligence artificielle, portée par des contrats majeurs avec des géants comme Meta Platforms ou OpenAI.
Mais cette volonté d’émancipation se heurte rapidement à ses propres limites.
Car AMD reste une entreprise américaine. À ce titre, elle est soumise aux régulations de Washington, notamment celles du Bureau of Industry and Security (BIS), qui encadre strictement les exportations de technologies sensibles. Autrement dit, le cœur même du supercalculateur français demeure exposé aux arbitrages géopolitiques des États-Unis.Plus encore, les puces qui équiperont cette machine stratégique seront fabriquées par TSMC, à Taïwan. Une île au centre des tensions sino-américaines, et dont l’industrie des semi-conducteurs constitue un point névralgique de l’économie mondiale. Ici, la dépendance n’est plus seulement juridique : elle devient géographique, logistique, stratégique.
Dès lors, peut-on réellement parler de souveraineté ?
La France met en avant plusieurs acquis. L’opérateur du supercalculateur sera national, en l’occurrence GENCI. Le site d’hébergement sera situé sur le territoire français. Et l’écosystème logiciel, reposant sur ROCm, offre une certaine maîtrise et une capacité d’adaptation indépendante des grandes plateformes propriétaires.Mais ces éléments, aussi importants soient-ils, ne suffisent pas à effacer les dépendances structurelles. La conception des puces reste américaine. Leur fabrication, asiatique. Et la chaîne d’approvisionnement, globalisée, demeure vulnérable aux crises internationales, qu’elles soient politiques, économiques ou militaires.
Ce projet met en lumière une réalité souvent éludée dans le débat public : la souveraineté technologique, dans un monde interdépendant, ne peut être absolue. Elle est nécessairement relative, graduelle, imparfaite. Elle se construit moins comme une rupture que comme une gestion fine des dépendances.En ce sens, le supercalculateur Alice Recoque incarne une forme de souveraineté pragmatique. Une souveraineté qui accepte certains compromis pour avancer, qui privilégie l’opérationnalité à l’autarcie, et qui cherche à reprendre du contrôle là où cela est encore possible.
Mais ce pragmatisme a un coût : celui d’une vulnérabilité persistante. Car en cas de tensions géopolitiques majeures, d’évolution des régulations américaines ou de perturbations dans la production taïwanaise, la France pourrait se retrouver confrontée à des contraintes qu’elle ne maîtrise pas.
L’enjeu dépasse largement ce seul projet. Il interroge la capacité de l’Europe à bâtir une véritable autonomie stratégique dans les technologies critiques. Malgré les initiatives en cours qu’il s’agisse de relocalisation industrielle ou de soutien à la filière des semi-conducteurs le chemin reste long.
Au fond, cette signature avec AMD raconte une histoire plus large : celle d’un continent qui aspire à la souveraineté, mais qui doit encore composer avec la réalité d’un monde dominé par quelques pôles technologiques majeurs.
Un supercalculateur français, oui. Mais avec un cœur américain et une fabrication taïwanaise.
C’est toute l’ambiguïté et toute la complexité de la souveraineté numérique au XXIe siècle.
Rédaction
